,过河卒
据说忍者分为三等,分别是下忍、中忍、上忍,这些截杀的忍者应该只是下忍,擅长隐匿身形和使用各种道具,比如易容、下毒、手里剑、火铳等等。
齐玄素进入密林的时候,其中还埋了许多隐雷,也属于所谓“忍具”的范畴。
据说在下忍之上的中忍和上忍除了近战的体术之外,还擅长忍术,有些类似于道术,不过本质上都属于神通法术的范畴。
忍者在本质上有些类似于散人,什么都会一些,什么都不精通。若论近身作战,不如武士之流,若论远程法术,不如阴阳师,唯一的长处便是各种隐身藏匿之法了,是天生的斥候和密探。
这种地方自然不可能有中忍和上忍,就像凤台县不可能有天人出没一样。天人要么在山清水秀之地避世闲居,要么在繁花锦绣之地安居享乐。发生变故之后,负责坐镇一方的天人得到消息再赶过来需要时间,齐玄素一行人打的就是时间差,赶在天人到来之前,他们先一步离开此地。
过了这条河,就正式进入了玖珠郡的境内,在玖珠郡有一处名为森的阵屋,意味着这里有一位旗本。
在丰臣氏之前,掌握实权的是将军幕府,旗本则是幕府的基石。
所谓旗本,本意是主将旗下的近卫武士,有些类似于西方的骑士阶层,介于大贵族和平民之间,领地不满一万石,三千石以上者设阵屋,由自己管理。三千石以下者多委诸代官管理而收取年贡。可担任幕吏,也可拥有陪臣。少数旗本受特殊优遇,可如同大名实行参觐交代,称交代寄合。如今的凤麟洲有旗本四千余人,加上旗本陪臣和御家人,号称“旗本八万骑”。
从这一点上来说,阵屋有多少有点军屯或者卫所的性质,与旗本一样,同样也是幕府体系的重要基石。
将军是武家的最高官职,关白是公家的最高官职,丰臣氏之所以选择成为关白而非将军,主要有两点原因。
第一点,幕府的将军都是依赖庞大且强力的谱代家臣与亲族进行统治,而丰臣氏是平民出身,并无此条件,没有亲族谱代,单凭将军的空头衔很难建立有效的统治。没有显赫的家世,单凭家世无论如何不可能确认世袭武家领袖,只能通过公家提升自己的家格,所以势必不能完全抛弃公家。
第二点,以武家的出身出任关白,作为皇帝的第一辅佐人总揽公家与武家之顶点,确实是个将公武均纳入自己支配的好主意。而且朝廷权威日趋衰落,丰臣氏以皇帝辅佐人的名义有了振兴朝廷讨伐不臣的大义名分,从朝廷的角度来看,倒不失为一个恢复权威的途径。
有此两点原因,最终丰臣氏选择成为摄政关白,效仿中原的丞相制度建立了相府,意图实现公武合一。
不过因为他是武家的出身,所谓相府本质上还是类似将军的幕府,同样有为数众多的旗本。
玖珠郡这位旗本并不属于相府,而是隶属于出云国的松江藩。
当齐玄素一行人来到森阵屋的不远处时,看到了一个盘踞在一座丘陵之上,以木质结构为主、砖石结构为辅的寨子,这个寨子的规模很大,以削尖了头的木桩为墙,几乎有了城池的雏形,有滚滚浓烟升起,隔着很远都能看到。
“是着火了吗?”陆玉婷用随身携带的袖珍千里镜望向寨子。
天机堂出身的唐永水仅凭肉眼便分辨出了大概,摇头道:“不是失火,是炼铁炉产生的浓烟。”
其余几人一怔:“不是阵屋吗?怎么成了炼铁作坊?”
齐玄素道:“这倒是不奇怪,靠山吃山,靠水吃水。在我们中原,也有许多乡绅卖了祖上的田地去建造大作坊,看来这位旗本倒是挺懂经营之道,与其种田吃不饱饭,倒不如挖矿炼铁。不过如此规模的炼铁作坊,应该不是一个旗本能够支撑的,也不是一个旗本能够独占的,最后他能分到三成利益,就算不错了。”
“怎么才三成啊?”韩永丰不解道。
陆玉婷代为回答道:“你们辽东道府每年的收入能全都留下?是不是要把大头都上缴给玉京?”
韩永丰立刻懂了:“七成都是上头的。”
齐玄素道:“情理之中,若是玉京没钱,就养不起这么多的飞舟和灵官,财政、人事大权是不可能放给地方的,前朝末年的割据自立本质上就是地方督抚拥有了财权和人事权。”
“副堂主,要不要绕过这个地方?”李命山不关心这些,他更关心一行人能否尽快脱离险境。
齐玄素沉吟了片刻,问道:“唐主事,你说那些忍者所用的火铳,会不会就是出自这个地方?”